豪州パパとママの仕事と育児事情：どの国の夫婦・カップルにも共通の課題があります

　「父親も、母親と同じように子どものそばにいるべきだ」とコークさん。
　ヴィカーズさんが１年間の産休をとったのに加え、コークさんも娘の出生時に７週間
の休みをとった。
　現在は２人とも週４日のパートタイムで働き、育児とのバランスをとっている。

　どうしてこのようなことが可能なのか。
　コークさんは「男性上司の理解があったことが大きかった」と振り返る。
「上司自身も、子どもが生まれて最初の５年間、仕事が忙しくて育児ができなかったこ
とを後悔し、その後、パートタイムに切り替えた人。私のことも応援してくれた」

　しかし、すべての人が上司に恵まれるわけではない。
　そこで外務貿易省では一昨年末、「ダメなら、なぜダメ？（Ｉｆ　ｎｏｔ，　ｗｈｙ　
ｎｏｔ？）」という方針を導入した。
　部下が柔軟性のある働き方を求めた場合、上司は不可能という正当な理由がない限り、
前向きに検討しなければならない。
　この結果、コークさんの同僚には、夫婦で１つのポジションをシェアして働いている
人もいるという。

　男性が主体的に子育てをする点で日本の一歩先をいくオーストラリアだが、男女格差
への議論は熱い。

　「育児で働き方を変える男性の数は、女性と比べて少ない」とコークさんは言う。
　このため、男性にとっては女性以上に周囲の理解が求められるという。
　育児を理由にパートタイムで働く男性に対し「キャリアを重視していない」との見方
もあるからだ。

※遊具で遊ぶ子どもを見守る父親たち
記事中の画像を引用しました。

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　主夫になることに「苦労や犠牲が全くないとは言わない」というのは、エネルギー関係
のロビイストとして働いていたランガ・パリマラさん。
　産業技術革新科学省に勤める妻のキャロリン・バートンさんと娘を育てていたが、息子
が生まれた直後にバートンさんの東京転勤が決まった。
　パリマラさんが決断したのは、自分が仕事を辞めて「主夫」になることだった。

「家族で一緒に新しい国で生活を始めるのは楽しみだったが、どこかに『自分は何をして
いるのか』との不安があった。こういう決断をする母親は多いが父親はあまりいないので」

　育児に専念する生活で一番苦労したのは「知的な刺激がなくなったこと」だった。
　周囲から「知的興味のない主夫」として見られるのもつらかった。
　キャリアも犠牲になった。
　帰国した現在は連邦政府職員として再就職しているが「４年のブランクがあったため、
キャリアは10年遅れた」。

　パリマラさんのような男性はどのくらいいるのか。
　共働きで３人の子を育てるジャーナリストのアナベル・クラブさんは「数はまだ少ない」
という。

　2011年の国勢調査を基にした計算では、15歳未満の子がいる家庭で、父親がフルタイム、
母親がパートタイムまたは主婦であるのは60％。
　母親がフルタイムで父親がパートタイム・主夫の家庭は３％という。

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　背景を男性側から調査した研究者がいる。
　国立モナッシュ大学講師で社会研究者のサモーン・マッカーディーさんだ。

　父親951人を調査したところ、家計に問題がなければ「３カ月以上仕事を休んででも育児
をしたい」と考える人が85％もいた。
　男性が主な稼ぎ手であるべきだという考えが「自然だ」とする父親が33％の一方、男性
が稼ぎ手であるべきだという社会的圧力を感じる人は90％近くに上った。

　「父親は（母親と）平等に育児をしたいと思い、仕事を離れてもいいとさえ考えている。
しかし、家庭の主な稼ぎ手でなければ、というプレッシャーが、父親が育児に専念するのを
妨げている」とマッカーディーさんは主張する。

　そんななか、あえて主夫になったパリマラさん。
　犠牲もあったが、主夫だった４年間を「一切後悔していない」と断言する。
　子どもと過ごした時間の価値は、キャリアの遅れを上回ると考えるからだ。
「息子が初めて言葉を発したときも、初めて歩いたときもそばにいた。仕事で多忙だった妻
はその機会を逃したが、代わりにキャリアを積むことができた。カップルとして私たちは
これで良かった」

　これまで女性ばかりに焦点が当たりがちだった「仕事と家庭」をめぐる議論。
　しかし男性も女性と平等に育児をしなければ、また時には従来の男女の役割を交換しなけ
れば、状況はそう大きくは変わらない。大きな鍵を握るのは男性なのかもしれない。

※父と子の絆が大切にされているオーストラリア
記事中の画像を引用しました。

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豪州クレイトン在住の川崎舎裕子さんによる
「育休、パート、主夫　オーストラリアの父親の選択肢
男性も柔軟に働けるように、政府機関が「ダメなら、なぜダメ？」というユニークな方針を導入」
と題したレポート。

公務員夫婦・カップルに限ってのレポートなので、ちょっとどうなのかな、と思いますが、
日本との違いはやはり大きいですね。

「家計に問題がなければ」という条件付きでの父親専念志向は、どこでもある程度同じ
ではないでしょうか。
ただ、それが、何年間続くのか、続けるのかという課題が付いて回るわけで、決して、
半永久的に続くわけではない。
では、いつの時点で、どういう形で、自己実現や社会的貢献という希望の実現を目指す
のか。
そういう視点・ポリシーを持って生きていくために、育児・子育てにどう関わっていく
か。これは男性だけでない女性も同様の課題を突き付けられている・・・。
突き付けるのは、周囲・周辺ではなくて、自分自身である。
そうしっかり認識すべきであり、夫婦・カップル間でも話し合っておくことが必要でし
ょう。

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上記の記事は、そこからの抜粋で、実際には、かなり読み応えがあるボリューム・内容
になっています。

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「昼間のパパ」は公園も、学校のお迎えも

平日の昼間、公園には就学前の子どもたちが集まる。
　そのそばで立ち話をする母親もいれば、ボールを転がす父親、バギーを押して散歩をする
父親もいる。小学生が授業を終える午後3時ごろになると、親たちは子どもを迎えに学校へ。
　仕事から駆けつけたスーツ姿の父親や、赤ん坊を抱えたＴシャツ姿の父親も多く見られる。

　共働きが当たり前のオーストラリアでこんな風景は珍しくなくなった。
　育休中の父親や、フレックスタイムやパートタイムで働く父親もいるからだ。

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こんな書き出しのレポート。
ぜひ、全文読んでいただければと思います。